В вашем чае есть ДНК жуков

Прежде чем есть фрукты и овощи, обычно рекомендуется их мыть. Это имеет смысл: продукты выращивают на улице, поэтому проверьте, не попалась ли лягушка в ваш пакетик с салатом (такое случается). Такие инциденты неизбежны: FDA даже устанавливает приемлемые уровни таких вещей, как фрагменты насекомых, во всех видах пищи.

Исследователи, изучавшие сушеный чай и травы, представили удивительные выводы о том, сколько жуков — или, точнее, членистоногих — контактировали с ними: каждый образец содержал экологическую ДНК (eDNA), по крайней мере, 200 различных существ.

Ученые из немецкого Трирского университета и Института эволюционной биологии Макса Планка заявили, что они решили рассмотреть чай и травы, поскольку они проходят меньшую обработку, чем другие продукты, прежде чем попасть на полки продуктовых магазинов.

«В таком образце, как кофе, который очень сильно обработан, вероятно, осталось очень мало ДНК, — сказал Хенрик Крехенвинкель, экологический генетик из Трирского университета, — поэтому мы попробовали вещи, которые были максимально натуральными».

Всего в исследовании, опубликованном в Biology Letters, удалось идентифицировать генетические следы более 1200 различных видов членистоногих в 40 образцах чая, ромашки, мяты и петрушки, приобретенных в местных продуктовых магазинах. И многие образцы содержали ДНК видов, которые можно было отнести к биогеографическим регионам, что позволило исследователям раскрыть географическое происхождение образцов растений.

«Например, многие членистоногие из мятного чая происходят из тихоокеанского северо-западного региона Америки, основного района выращивания мяты перечной, тогда как типичные восточноазиатские виды встречаются только в зеленом чае».

Но зачем нам знать, сколько жуков потопталось по нашему чаю? Исследователи предложили множество практических применений.

«Наша работа свидетельствует о том, что эДНК высушенных растений является полезным дополнением к традиционному мониторингу, предоставляя важную информацию о взаимодействии растений и членистоногих», — поясняется в статье. К примеру, этот вид анализа может быть использован для отслеживания происхождения растительных продуктов. Лучшее понимание популяций насекомых может помочь в борьбе с вредителями. И такого рода исследования могут повысить осведомленность о биоразнообразии в целом.

Кроме того, исследование открывает еще одну интригующую возможность.

«Дальнейшая работа должна определить, могут ли образцы высушенных растений, хранившихся десятилетиями, например, гербарий, быть пригодными для восстановления ДНК членистоногих». Если удастся, ученые могут заглянуть в прошлое, раскрыв информацию об изменениях в биоразнообразии на протяжении многих лет.