Астронавты придумали, как выращивать рис в космосе

Этот эксперимент с рисом является первым, воспроизводящим весь жизненный цикл растения, результатом чего являются новые семена.

Как сообщает Interesting Engineering, прорыв был совершен на борту космической лаборатории Wentian, запущенной на орбиту 24 июля для стыковки с основным модулем Tianhe китайской космической станции. Космическая лаборатория имеет высоту 17,9 метра и вес 23 метрических тонн, на данный момент является самым большим и тяжелым космическим кораблем в стране.

• Эксперимент с рисом был одним из восьми экспериментальных полезных грузов, которые были на борт. Были использованы саженцы двух сортов — высокорослый рис и карликовый рис, известный как Сяо Вэй. С начала эксперимента 29 июля первый сорт вырос примерно до 30 см, а второй достиг примерно 5 см.

Чжэн Хуйгионг, научный сотрудник Центра передового опыта в области молекулярных наук о растениях, сообщил, что «посевы риса растут очень хорошо», добавив, что в эксперименте также были саженцы Arabidopsis thaliana, небольшого цветочного растения семейства горчичных, которое ученые часто используют для изучения мутаций.

Если эксперименты пройдут успешно, астронавты планируют собрать новые семена и вернуться, чтобы продолжить исследования здесь, на Земле.

«Мы хотим исследовать, как микрогравитация может повлиять на время цветения растений на молекулярном уровне и можно ли использовать среду микрогравитации для контроля соответствующего процесса», — говорит Чжэн.

Еще до этого эксперимента Китай отправлял в космос семена риса и других культур с 1980-х годов. Их цель заключалась в том, чтобы способствовать мутации семян в надежде увеличить их способность давать урожай при посадке на Земле. Тем не менее, производство риса в космосе создает такие проблемы, как микрогравитация, нехватка воздуха и космические лучи высокой энергии.

Газета China Daily подчеркивает, что рис являлся основным продуктом для астронавтов с начала исследования космоса. Лиофилизированная курица и рис были в меню для миссии «Аполлон-11», во время которой в июле 1969 года первые люди высадились на Луну.

«Но если мы хотим приземлиться на Марс и исследовать его, недостаточно доставить еду с Земли для длительного путешествия и миссии астронавтов в космосе. Мы должны найти устойчивый источник пищи для долгосрочных исследований космоса», — отметил Чжэн.