Агава

Агава — род суккулентных растений подсемейства агавовых (Agavaceae), тропическое растение, имеющее длинные листья, произрастающие высотой до 2 метров.

Выращивают это растение в основном в зонах с сухим и полупустынным климатами. Основные страны-производители — Мексика, Южная и Центральная Америка, Южная Европа и северная Африка.

Мексика является крупнейшим производителем агавы, где растение выращивается в пустынных и полупустынных регионах. 

Есть много гибридов и сортов агавы, которые отличаются размером, формой и цветом листьев. Некоторые виды этого растения используются в пищевой промышленности, другие выращивают для нужд текстильной промышленности.

Чем полезна агава

Растение содержит витамины, антиоксиданты, жирные кислоты (олеиновая и линолевая), минералы. Агава содержит различные полезные вещества, включая витамины, минералы (кальций, магний, калий и железо) и другие питательные вещества.

Агава является важным источником клетчатки. В соке этого растения есть фитоэстрогены, кумарин. Некоторые виды этого растения используют для изготовления БАДов и лекарственных препаратов, оно популярно в традиционной китайской медицине. Нектар из агавы используют как заменитель сахара.

Важно: сироп агавы слаще сахара пости в полтора раза, это позволяет использовать его в меньших количествах. Однако избыток фруктозы в рационе может быть вреден.  

Какая энергетическая ценность агавы

В 100 граммах свежих листьев этого растения:

1. Углеводы: 8 г
2. Белки: 0,5 г
3. Жиры: 0 г
4. Вода: 90 г

Витаминный состав свежих листьев агавы на 100 граммов:

1. Витамин С: 4 мг
2. Витамин А: 25 мкг
3. Витамин Е: 0,2 мг
4. Витамин В1 (тиамин): 0,02 мг
5. Витамин В2 (рибофлавин): 0,05 мг
6. Ниацин: 0,2 мг

Количество питательных веществ в агаве может отличаться в зависимости от сорта растения и условий выращивания.

В какие блюда добавляют агаву

Агаву используют для приготовления блюд и напитков, наибольшей популярностью пользуется сок, из которого готовят сироп (как заменитель сахара). Ее сок добавляют в салаты, соусы и маринады.

Агаву добавляют в коктейли и смузи, сладкие супы, соусы, заправки, десерты, гарниры. Основная ее функция — подслащивание. Кроме того, агава используется для производства традиционного мексиканского напитка тепаче, получаемого из сока агавы.

Сироп агавы (иногда также нектар агавы) — подсластитель, получаемый из сока сердцевины растения. Некоторые применения сиропа в кулинарии:

• Сироп из агавы легко растворяется в воде, поэтому часто используется для подслащивания лимонадов, коктейлей, чая, кофе и смузи. С ним можно готовить веганский горячий шоколад.
• Его используют в качестве заменителя меда. 
• Сироп агавы подходит для приготовления печенья, тортов, панкейков, домашних конфет и зефира. Он карамелизуется при нагревании и дает выпечке золотистую корочку.  
• В мексиканской кухне молодые листья агавы варят, жарят, тушат, добавляют в супы и салаты. 

В кулинарии наиболее популярны такие сорта агавы:

1. Агава синяя (Agave tequilana) — выращивают для производства текилы, популярного мексиканского алкогольного напитка. Нектар из этой агавы также используется для подслащивания продуктов.
2. Агава сахарная (Agave americana) — этот вид используется для производства агавового нектара, который используют в качестве альтернативы сахару.
3. Агава южноамериканская (Agave americana) — этот вид используют для производства мескаля, другого мексиканского алкогольного напитка.
4. Агава фиброва (Agave sisalana) — выращивают для изготовления сизаля, используемого для производства канатов, мешков, ковров и других изделий.