Агава

Агава — рід сукулентних рослин підродини агавових (Agavaceae), тропічна рослина, що має довге листя і росте заввишки до 2 метрів.

Вирощують цю рослину здебільшого в зонах із сухим і напівпустельним кліматами. Основні країни-виробники — Мексика, Південна і Центральна Америка, Південна Європа і північна Африка.

Мексика є найбільшим виробником агави, де рослина вирощується в пустельних і напівпустельних регіонах.

Є багато гібридів і сортів агави, які відрізняються розміром, формою і кольором листя. Деякі види цієї рослини використовують у харчовій промисловості, інші вирощують для потреб текстильної промисловості.

Чим корисна агава

Рослина містить вітаміни, антиоксиданти, жирні кислоти (олеїнова та лінолева), мінерали. Агава містить різноманітні корисні речовини, включно з вітамінами, мінералами (кальцій, магній, калій і залізо) та іншими поживними речовинами.

Агава є важливим джерелом клітковини. У соку цієї рослини є фітоестрогени, кумарин. Деякі види цієї рослини використовують для виготовлення БАДів і лікарських препаратів, вона популярна в традиційній китайській медицині. Нектар з агави використовують як замінник цукру.

Важливо: сироп агави солодший за цукор майже в півтора раза, це дає змогу використовувати його в менших кількостях. Однак надлишок фруктози в раціоні може бути шкідливим.

Яка енергетична цінність агави

У 100 грамах свіжого листя цієї рослини:

1. Вуглеводи: 8 г
2. Білки: 0,5 г
3. Жири: 0 г
4. Вода: 90 г

Вітамінний склад свіжого листя агави на 100 грамів:

1. Вітамін С: 4 мг
2. Вітамін А: 25 мкг
3. Вітамін Е: 0,2 мг
4. Вітамін В1 (тіамін): 0,02 мг
5. Вітамін В2 (рибофлавін): 0,05 мг
6. Ніацин: 0,2 мг

Кількість поживних речовин в агаві може відрізнятися залежно від сорту рослини та умов вирощування.

У які страви додають агаву

Агаву використовують для приготування страв і напоїв, найбільшою популярністю користується сік, з якого готують сироп (як замінник цукру). Її сік додають у салати, соуси та маринади.

Агаву додають до коктейлів і смузі, солодких супів, соусів, заправок, десертів, гарнірів. Основна її функція — підсолоджування. Крім того, агаву використовують для виробництва традиційного мексиканського напою тепаче, який отримують із соку агави.

Сироп агави (іноді також нектар агави) — підсолоджувач, який отримують із соку серцевини рослини. Деякі застосування сиропу в кулінарії:

• Сироп з агави легко розчиняється у воді, тому часто використовується для підсолоджування лимонадів, коктейлів, чаю, кави та смузі. З ним можна готувати веганський гарячий шоколад.
• Його використовують як замінник меду.
• Сироп агави підходить для приготування печива, тортів, панкейків, домашніх цукерок і зефіру. Він карамелізується під час нагрівання і дає випічці золотисту скоринку.
• У мексиканській кухні молоде листя агави варять, смажать, тушкують, додають у супи і салати.

У кулінарії найбільш популярні такі сорти агави:

1. Агава синя (Agave tequilana) — вирощують для виробництва текіли, популярного мексиканського алкогольного напою. Нектар із цієї агави також використовують для підсолоджування продуктів.
2. Агава цукрова (Agave americana) — цей вид використовують для виробництва агавового нектару, який використовують як альтернативу цукру.
3. Агава південноамериканська (Agave americana) — цей вид використовують для виробництва мескаля, іншого мексиканського алкогольного напою.
4. Агава фіброва (Agave sisalana) — вирощують для виготовлення сизалю, який використовують для виробництва канатів, мішків, килимів та інших виробів.