Агава

Агава — рід сукулентних рослин підродини агавових (Agavaceae), тропічна рослина, що має довге листя, яке виростає заввишки до 2 метрів.

Вирощують цю рослину здебільшого в зонах з сухим та напівпустельним кліматами. Основні країни-виробники — Мексика, Південна та Центральна Америка, Південна Європа та північна Африка.

Мексика є найбільшим виробником агави, де ця рослина вирощується в пустельних та напівпустельних регіонах. Популярною агава є в таких країнах, як Колумбія, Еквадор, Гватемала та Гондурас. Австралія та Нова Зеландія вирощують ті сорти агави, що популярні для ландшафтного дизайну.

Існує багато гібридів та сортів агави, які відрізняються розміром, формою та кольором листя. Деякі види цієї рослини використовують у харчовій промисловості, інші вирощують для потреб текстильної промисловості.

Чим корисна агава

Рослина містить вітаміни, антиоксиданти, жирні кислоти (олеїнова та лінолева), мінерали. Агава містить різні корисні речовини, включаючи вітаміни, мінерали (кальцій, магній, калій та залізо) та інші поживні речовини.

Агава є важливим джерелом клітковини. У соку цієї рослини є фітоестрогени, кумарин. Деякі види цієї рослини використовують для виготовлення БАДів та лікарських препаратів, вона є популярною у традиційній китайській медицині.

Яка енергетична цінність агави

У 100 грамах свіжого листя цієї рослини:

• Вуглеводи: 8 г
• Білки: 0,5 г
• Жири: 0 г
• Вода: 90 г

Вітамінний склад свіжого листя агави на 100 грамів:

• Вітамін С: 4 мг
• Вітамін А: 25 мкг
• Вітамін Е: 0,2 мг
• Вітамін В1 (тіамін): 0,02 мг
• Вітамін В2 (рибофлавін): 0,05 мг
• Ніацин: 0,2 мг

Кількість поживних речовин в агаві можуть відрізнятися в залежності від сорту рослини та умов вирощування.

У які страви додають агаву

Агаву використовують для приготування страв та напоїв, найбільшою популярністю користується сік рослини, з якого готують сироп (як замінник цукру). Її сік додають до салатів, соусів та маринадів.

Агаву додають в коктейлі та смузі, солодкі супи, соуси, заправки, десерти, гарніри. Основна її функція - підсолоджування. 

Крім того, агава використовується для виробництва традиційного мексиканського напою тепаче, який отримують із соку агави.

У кулінарії найбільш популярними є такі сорти агави:

• Агава синя (Agave tequilana) — вирощують для виробництва текіли, популярного мексиканського алкогольного напою. Нектар з цієї агави також використовують для підсолоджування продуктів.
• Агава цукрова (Agave americana) — цей вид використовується для виробництва агавового нектару, який використовують як альтернативу цукру.
• Агава південноамериканська (Agave americana) — цей вид використовують для виробництва мескалю, іншого мексиканського алкогольного напою.
• Агава фіброва (Agave sisalana) — вирощують для виготовлення сизалю, який використовують для виробництва канатів, мішків, килимів та інших виробів.