Ольга Геркулес — оповідачка-кулінарка і популяризаторка традиційної української кухні

Хто така Ольга Геркулес

Ольгу Геркулес називають лондонською українською шеф-кухаркою. Вона популяризує автентичну українську кухню у Великій Британії та за її межами.

Професійний шлях Ольги не був простим. Після закінчення знаменитої Школи їжі та вина Лейтс вона пішла працювати на кухню. Геркулес згадує, що мала працювати 2-3 рази на тиждень по 18 годин (стільки тривала одна зміна).

«Було дуже важко, я не буду навіть намагатися романтизувати досвід 18-годинних змін, я плакала. Але мені настільки подобалася сама сфера попри все. Ось тобі приносять ящик чилі, який треба дрібно порізати, і ти стоїш над ним три години. Проте якимось чином перетворюєш це ледь не на терапевтичний процес. І потім після цих 18 годин роботи на кухні тобі вже нічого не буде важко», — згадує Ольга в інтерв’ю Bird In Flight.

Ким тільки не пропрацювала Ольга: була лінійною кухаркою, шеф-кухаркою, фуд-стилісткою, розробницею рецептів і нарешті кулінарною письменницею.

Ольгу Геркулес називають «оповідачкою-кулінаркою». Насправді сторітелінг був важливою частиною її сімейної історії та особистості. Вона згадувала, як бабуся готувала за великим столом і розповідала різні оповідки. Це надихнуло Геркулес на написання книжки українських і східноєвропейських рецептів «Mamushka: Recipes From Ukraine & Beyond».

У мене у книжці було багато історій. Зараз ти будь-які рецепти можеш знайти в інтернеті, я ж додала до них людські обличчя. Отак британці дізнавалися, що Україна велика, у нас є області, є регіональна кухня, багата історія і традиції, які ми зараз заново відроджуємо.

розповіла Ольга виданню Bird In Flight

Її кулінарні книжки відправляють у подорож, для якої навіть не потрібно вставати з дивану. Лейтмотивом української серії книжок є дитинство у Каховці, згадки про бабусю і батьків, традиційні страви, такі як борщ, суп з кропиви, пироги й навіть смородинова горілка.

Коротка біографія Ольги Геркулес

Ольга Геркулес народилася в Каховці в 1984 році в сім’ї підприємця та менеджерки готелю. У 12 років Оля переїхала на Кіпр і пішла в англійську школу. Переїзд був пов’язаний із тим, що дівчинка мала астму, і для неї був кращим кіпрський середземноморський клімат.

У 18 років Ольга переїхала до Великої Британії, щоб вивчати італійську мову і міжнародні стосунки в університеті Ворика. Провівши рік в Італії, Оля оселилася в Лондоні і після отримання ступеня магістра продовжила журналістську кар’єру.

Під час економічної кризи 2008 року Геркулес вирішила кардинально змінити кар’єру. Вона почала працювати шефинею після закінчення курсу в Школі їжі та вина Лейтса у 2010 році. Пізніше стала фуд-стилісткою у різних виданнях, в тому числі журналі британського ресторатора і шеф-кухаря Джеймі Олівера. Відтак Ольга продовжила роботу в лондонському ресторані Ottolenghi’s як шеф-де-паті (лінійна кухарка).

Ольга Геркулес — різностороння особистість. Вона знімалася у шоу Saturday Kitchen і Sunday Brunch, написала книги рецептів Mamushka, Kaukasis, Summer Kitchens Inside Ukraine’s Hidden Places of Cooking and Sanctuary і Home Food.

Також шефиня отримала винагороди «Висхідна зірка» від The Observer у 2015 році, нагороду Fortnum& Mason Food& Drink Awards у 2016 та звання однієї з 25 найвпливовіших жінок Британії від Vogue UK у 2022.

Під час російського вторгнення в Україну Геркулес зібрала гроші на бронежилети, шоломи й амуніцію для добровольців у теробороні, серед яких був і її брат. Ольга також заснувала соціальну ініціативу #CookForUkraine, щоб заохотити компанії та приватних осіб збирати гроші для ЮНІСЕФ. У рамках цієї ініціативи кухарі з усього світу готують українські страви.

Оля живе в Лондоні зі своїми синами Сашею і Вілфом та чоловіком, кулінарним письменником і фотографом Джо Вудгаусом, пише, готує, досліджує культуру харчування і кулінарні традиції різних країн.