Що таке каперси та що з ними готують

У супермаркетах та крамничках каперси зазвичай виставлені поряд з оливками. Одначе каперси з оливками мають зі спільного лише колір (оливковий) і країни походження: Італія, Іспанія, Греція, Туреччина, Кіпр та інші землі Півдня Європи.

Що таке каперси

Перше і найголовніше: каперси — не овочі, не фрукти та не ягоди. Ба більше: це навіть не плоди. Каперси — це пуп’янки напівчагарника (рослини, що молодість проводить як трава, а старіє як кущ) під назвою Capparis spinosa — каперс колючий. Такі бутони можуть з’явитися на світ лише за температури від 27 до 31 градусів. Найбільші з них сягають у діаметрі 1,5 см, найменші — 4 мм.

Довгасті плоди каперсів — зелені, завбільшки з оливку, з дрібним темним насінням усередині, — також їдять. Але покупець найчастіше бачить консервованими в банках саме бутони.

Каперси — це не лише їстівна, а й красива декоративна рослина. Навіть на стінах стародавніх будівель можна побачити, як ростуть ці субтропічні напівчагарники. Цвітуть каперси великими білими квітками з фіолетовими тичинками. У висоту сягають до 1 метра і можуть займати до 3 квадратних метрів.

Збирати врожай пуп’янків та продавати їх почали з 13 століття. А доти — ще з біблійних часів — вважали потужним афродизіаком.

Упродовж літа каперси збирають вручну, переважно зранку — і щоб уникнути перегрівання самим, і щоб зірвані пуп’янки від спеки не втрачали свого характерного аромату. За один сезон один напівчагарник дає від 1,5 до 4 кг бутонів.

Які каперси на смак і з чим їх їдять

Бутони каперсів містять чимало гірчичної олії, тому на смак вони трохи гоструваті. Але домінують усе ж кисло-солоні, трав’янисті нотки. Пуп’янки використовують як для гарячих, так і для холодних страв.

Плоди — хрусткі, соковиті, виразно солоні. Їх додають переважно в салати та інші холодні страви. Каперсові бутони використовують не лише консервованими, а й соленими та сушеними.

У чому користь каперсів

Вітаміни групи K, що є в каперсах (в 1 столовій ложці — 2% денної норми), покращують зсідання крові, засвоєння кальцію, підвищують щільність кісток. Каперси містять мідь, яка сприяє кращому енергообміну та посилює роботу мозку. А рутин нормалізує артеріальний тиск.

Крім того, завдяки низькій калорійності (до 20 ккал на 100 г) каперси можуть їсти й ті, хто дбає про низькокалорійний раціон.

Страви з каперсами

Каперси чудово поєднуються з помідорами, оливками, лимонами та анчоусами. Вони будуть доречні як у стравах середземноморської кухні, так і в наших українських — солянках, картопляних салатах, овочевій ікрі. Приготуй салат із помідорами та куркою і переконайся в цьому.

З найвідоміших страв, де використовують каперси — соус тартар, італійський соус до пасти Путанеска, тосканський печінковий паштет, сицилійська баклажанна ікра капоната, французький соус грибиш, салат нісуаз, провансальська намазка тапенад, іспанський соус капарокумба, турецькі закуски-мезе.